Một nghiên cứu gần đây đã tiết lộ một sự thật thú vị về chuột mào châu Phi, một loài động vật có vú nhỏ nhưng sở hữu khả năng phòng thủ độc đáo. Theo các ghi nhận, chuột mào châu Phi là động vật có vú duy nhất trên thế giới có thể tích trữ độc tố từ cây mũi tên độc trong những sợi lông của mình. Khả năng này cho phép chúng chống lại các động vật săn mồi một cách hiệu quả.

Khả năng tích trữ độc tố của chuột mào châu Phi không chỉ là một cơ chế tự vệ thông thường mà còn là một ví dụ điển hình về sự thích nghi của loài động vật này với môi trường sống của mình. Cây mũi tên độc, với độc tố mạnh, thường được sử dụng bởi các cộng đồng thổ dân ở vùng Amazon như một vũ khí săn bắt. Tuy nhiên, đối với chuột mào châu Phi, độc tố này trở thành một công cụ bảo vệ quan trọng.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng chuột mào châu Phi không chỉ đơn giản là lấy độc tố từ môi trường xung quanh mà chúng có một quá trình xử lý và tích trữ độc tố một cách có chọn lọc. Quá trình này cho phép chúng tích trữ độc tố ở mức độ đủ cao để ngăn chặn hiệu quả các động vật săn mồi nhưng không gây hại cho chính bản thân mình.

Độc tố từ cây mũi tên độc là một chất ức chế mạnh đối với hệ thần kinh của động vật. Khi các động vật săn mồi tiếp xúc với lông của chuột mào châu Phi có chứa độc tố, chúng có thể bị tê liệt hoặc thậm chí tử vong. Cơ chế này không chỉ giúp chuột mào châu Phi tránh được sự săn mồi mà còn mở ra những góc nhìn mới về sự đa dạng của các chiến lược phòng thủ trong thế giới động vật.

Nghiên cứu về chuột mào châu Phi và khả năng tích trữ độc tố của chúng không chỉ có ý nghĩa về mặt sinh học mà còn có tiềm năng ứng dụng trong y học và công nghệ sinh học. Hiểu rõ hơn về cách mà chuột mào châu Phi xử lý và sử dụng độc tố có thể dẫn đến việc phát triển các loại thuốc hoặc liệu pháp mới.

Để tìm hiểu thêm về các nghiên cứu liên quan đến chuột mào châu Phi và các loài động vật khác có khả năng tương tự, bạn có thể tham khảo các bài viết trên trang Nature hoặc các tạp chí khoa học khác. Những thông tin này không chỉ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về thế giới động vật mà còn khơi gợi những ý tưởng mới cho các nghiên cứu trong tương lai.

Gần đây, diễn viên Orlando Bloom đã tiết lộ rằng anh đã trải qua một quy trình để ‘làm sạch’ máu của mình, nhằm loại bỏ các vi nhựa và độc tố khác. Quy trình này được gọi là tách chiết tách huyết tương – một phương pháp y tế trong đó máu được lấy ra khỏi cơ thể, ly tâm hoặc lọc để chiết xuất các thành phần nhất định, sau đó trả lại máu vào cơ thể. Tuy nhiên, việc sử dụng phương pháp này như một phương pháp giải độc cho vi nhựa vẫn chưa được chứng minh về mặt khoa học.

Các nhà nghiên cứu về ô nhiễm vi nhựa đã nghiên cứu vấn đề này trong bối cảnh lọc máu – một phương pháp điều trị cứu sống cho bệnh nhân suy thận. Nghiên cứu đã tìm thấy rằng mặc dù lọc máu là một kỳ marvel y tế, nhưng nó cũng có thể có một nhược điểm đáng lo ngại: nó có thể đưa vi nhựa vào máu. Trong một số trường hợp, bệnh nhân đang điều trị lọc máu có thể bị nhiễm vi nhựa trong quá trình điều trị do sự phân hủy của các thành phần nhựa trong thiết bị.

Tương tự như vậy, phương pháp tách chiết tách huyết tương cũng có nguy cơ tương tự khi đưa vi nhựa từ thiết bị vào máu. Hiện tại, không có bằng chứng khoa học được công bố rằng vi nhựa có thể được lọc hiệu quả từ máu người. Do đó, các tuyên bố rằng lọc máu hoặc các phương pháp điều trị khác có thể loại bỏ chúng nên được xem xét với sự hoài nghi, đặc biệt khi các hệ thống lọc chính nó được làm bằng nhựa.

Mặc dù vậy, Bloom có thể đúng khi nghi ngờ rằng cơ thể anh đã hấp thụ nhựa thông qua việc tiếp xúc hàng ngày. Các nhà khoa học đã tìm thấy vi nhựa trong không khí, nước, đất, thực phẩm và thậm chí trong mô người. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ làm thế nào vi nhựa hành xử bên trong cơ thể: liệu chúng tích tụ, tương tác với mô như thế nào và làm thế nào (hoặc có) cơ thể loại bỏ chúng.

Vi nhựa là các hạt nhựa có kích thước từ khoảng 5mm xuống đến 0,1 micron – nhỏ hơn một tế bào hồng cầu. Một số vi nhựa được sản xuất một cách có chủ ý, như các hạt nhựa nhỏ trong các loại tẩy tế bào chết trên mặt. Những loại khác hình thành khi các vật thể nhựa lớn hơn suy giảm theo thời gian do ánh sáng mặt trời, ma sát hoặc ứng suất vật lý.

Ước tính cho thấy người lớn trung bình có thể hấp thụ khoảng 883 hạt vi nhựa – hơn nửa microgram – mỗi ngày. Tuy nhiên, các nghiên cứu dịch tễ học quy mô lớn đã không thiết lập được mối liên hệ giữa việc tiếp xúc với vi nhựa và các bệnh cụ thể. Các nghiên cứu như vậy là cần thiết, nhưng vẫn chưa được hoàn thành.

Tuy nhiên, nghiên cứu ban đầu cho thấy vi nhựa có thể liên quan đến viêm, bệnh tim mạch và tổn thương DNA – một con đường tiềm năng dẫn đến ung thư. Thay vì tập trung chỉ vào cách để loại bỏ nhựa khỏi máu, chiến lược dài hạn hiệu quả hơn có thể là giảm tiếp xúc của chúng ta với nhựa ngay từ đầu.

Câu chuyện của Bloom đã khai thác vào sự lo lắng ngày càng tăng của công chúng: chúng ta đều biết rằng chúng ta đang mang gánh nặng của nhựa. Nhưng việc giải quyết vấn đề này đòi hỏi nhiều hơn là xu hướng chăm sóc sức khỏe: nó đòi hỏi khoa học nghiêm ngặt, quy định chặt chẽ hơn và một sự thay đổi khỏi sự phụ thuộc vào nhựa trong cuộc sống hàng ngày.