Trong một sự kiện diễn ra gần đây tại Lầu Năm Góc, công ty quốc phòng Mỹ SpektreWorks đã giới thiệu các nguyên mẫu của Hệ thống Chiến đấu Không người lái Giá rẻ (LUCAS). Sự kiện này có sự tham gia của Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth. LUCAS được phát triển với mục tiêu cung cấp cho quân đội Mỹ một giải pháp tấn công tự sát hiệu quả mà không làm tăng chi phí. Phiên bản FML131 của LUCAS được cho là một trong những nguyên mẫu có tiềm năng đối với quân đội Mỹ.
Thông tin chi tiết về dòng FML131 vẫn chưa được công bố rộng rãi, tuy nhiên, hình ảnh của nó cho thấy thiết kế khá tương đồng với phiên bản FML136. Theo đó, FML131 có chiều dài gần 3 m, sải cánh 2,4 m và có thể đạt tốc độ tối đa 185 km/h khi mang theo tải trọng tối đa 18 kg. LUCAS được giới thiệu là một dòng UAV có khả năng cung cấp cho Bộ tư lệnh Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương (USINDOPACOM) của quân đội Mỹ một công cụ mô phỏng mối đe dọa tiềm tàng.
Một trong những tính năng đáng chú ý của LUCAS là thiết kế mô-đun. Các cụm thiết bị trên mũi máy bay có thể thay thế để phục vụ các nhiệm vụ khác nhau như tấn công, trinh sát và liên lạc. Thiết kế này cho phép tăng tính linh hoạt và khả năng thích ứng của hệ thống trong các tình huống chiến đấu khác nhau.
Jake Epstein, biên tập viên quân sự của Business Insider, nhận định rằng các nguyên mẫu FML có thiết kế cánh hình tam giác, đầu tròn và đầu cánh dựng đứng, rất giống với dòng Shahed của Iran và phiên bản Geran do Nga chế tạo. Sự giống nhau này đặt ra câu hỏi về sự ảnh hưởng của các thiết kế UAV nước ngoài đối với sự phát triển của LUCAS.
Hiện tại, LUCAS và 18 nguyên mẫu UAV khác đã được ra mắt trong bối cảnh quân đội Mỹ đang tìm cách tăng cường chế tạo khí tài không người lái giá rẻ để theo kịp diễn biến chiến trường hiện đại. Sự phát triển của UAV và các hệ thống tự động đang trở thành xu hướng trong quân đội các nước.
Trước đó, Tổng thống Donald Trump đã cho biết Mỹ đang phát triển UAV mới và đề cập tới dòng Shahed của Iran. Ông Trump bày tỏ quan tâm đến các mẫu UAV do Iran phát triển và cho rằng chúng rất tốt, nhanh và nguy hiểm. Tổng thống Mỹ đã ký sắc lệnh yêu cầu đẩy nhanh tiến độ chế tạo UAV và thiết bị bay không người lái (drone).
Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth cũng ban hành chỉ thị xóa bỏ nhiều hạn chế và tăng quyền cho các sĩ quan Mỹ khi vận hành drone, nhằm vượt qua Nga và Trung Quốc trong lĩnh vực này. Điều này cho thấy sự quyết tâm của Mỹ trong việc phát triển và ứng dụng UAV trong quân đội.
