Trong một diễn biến quan trọng đối với tập đoàn Samsung, Tòa án Tối cao Hàn Quốc đã tuyên bố trắng án đối với Chủ tịch Lee Jae-yong trong vụ sáp nhập hai công ty con của Samsung vào năm 2015. Phán quyết này được đưa ra sau một quá trình xét xử kéo dài 4 năm 10 tháng, kể từ khi ông Lee bị truy tố về các cáo buộc liên quan đến giao dịch không công bằng, thao túng giá cổ phiếu và gian lận kế toán.
Vụ sáp nhập giữa Cheil Industries Inc và Samsung C&T Corp vào năm 2015 được coi là một bước đi chiến lược quan trọng trong kế hoạch kế nhiệm của ông Lee Jae-yong. Sau khi cha ông, Lee Kun-hee, gặp vấn đề về sức khỏe do một cơn đau tim vào năm trước đó, việc củng cố quyền kiểm soát tập đoàn trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết. Tập đoàn Samsung do gia đình kiểm soát là một trong những tập đoàn lớn nhất Hàn Quốc, và vụ sáp nhập được xem là một phần không thể thiếu trong chiến lược đảm bảo sự chuyển giao quyền lực một cách suôn sẻ.
Theo cáo buộc của các công tố viên, vụ sáp nhập này và một số giao dịch bất thường khác được cho là nhằm giúp ông Lee Jae-yong củng cố quyền kiểm soát tập đoàn với chi phí tối thiểu. Tuy nhiên, Tòa án Tối cao Hàn Quốc đã giữ nguyên phán quyết của tòa sơ thẩm và thượng thẩm, khẳng định rằng ông Lee không phạm tội trong vụ sáp nhập hai công ty con vào năm 2015.
Trước đó, vào tháng 2 năm 2024, Tòa án quận trung tâm Seoul đã tuyên bố trắng án đối với ông Lee Jae-yong và các thành viên lãnh đạo khác của Samsung. Tòa án cho rằng mục đích chính của vụ sáp nhập không phải là để ông Lee kế thừa tập đoàn, và không có bằng chứng cho thấy tỷ lệ sáp nhập là không công bằng hoặc gây ra thiệt hại tài chính cho các cổ đông của công ty.
Bên công tố đã kháng án và đề xuất mức án 5 năm tù giam cùng với khoản phạt 500 triệu won đối với ông Lee. Tuy nhiên, với phán quyết ngày 3.2 của Tòa án Tối cao Hàn Quốc, ông Lee Jae-yong đã chính thức được tuyên trắng án, khép lại một chương trong cuộc chiến pháp lý kéo dài nhiều năm.
